Frenesi - 26/12/2005

O ritmo das rua evidencia o compasso do mundo do trabalho que nao tem descanso ou fim. Se, a principio, saltou-me aos olhos o domingo ser dia tao “util” as atividades comerciais como outro qualquer, hoje vejo, com ainda maior espanto, que aqui eh o lugar onde “o tempo nao para”. As madrugadas, os sabados ou domingos nao oferecem qualquer motivo para fazer obras pararem ou descansarem os guindastes que se multiplicam por toda Shanghai. Os saloes de cabeleireiros funcionam mesmo nas horas destinadas as festas e ao desfile dos cabelos. As flores e as frutas nao dormem. Os alfaiates estao a postos, lado a lado com os bares e mecanicos, para quem tiver a inspiracao para o criar o pijama dos sonhos que nao tem hora de chegar. As luzes jamais se apagam e os pedais das bicicletas nao conhecem a fadiga.
Nesse mundo, nao por acaso, os sinais de transito ficam vermelhos, mas isso nao significa que todos os carros pararao para dar espaco ao compasso das formigas humanas. Para os carros que desejam apenas dobrar esquinas, o sinal nunca esta vermelho, razao pela qual a faixa de pedestres preenchida apenas com passos humanos eh mera ficcao ocidental!
Ao que me parece, o movimento frenetico e harmonico de cada uma de suas particulas eh o que faz a diferenca e torna tao eficiente esse pais que tem tanta pressa de crescer, deixando para tras os pilares do “Velho Mundo”.

"Negocio da China" - 20/12/2005

O tal “negocio da China” pode ser feito a qualquer momento nos mercados e lojas tipicamente chineses! Aqui perto de casa temos um mercado enorme a ceu aberto (vide foto), com um monte de “boxes”, um ao lado do outro, que vendem de tudo e sao “multimarcas”, claro! De longe lembra o “camelodromo” da Uruguaiana, sobretudo pelo baixo preco a que se encontra qualquer marca famosa.
Eh um dos lugares certos de se encontrar turistas e ocidentais, sendo que no final de semana fica quase intransitavel. Tambem eh possivel encontrar aqui desde chineses que so arriscam palavras e expressoes basicas para a negociacao comercial com os estrangeiros (como “hello”, “what’s your price?”, “Came on, lady”, “give me your best price”, “shipper”) ate chineses que realmente falam ingles. Dia desses encontramos ate um que falava algumas palavras em portugues, misturado com espanhol!!!
Como os estrangeiros sao nitidamente diferentes dos locais, esse fato pesa muito na hora que um estrangeiro pergunta o preco de algum produto a venda. Nada tem preco afixado previamente e muito menos um preco fixo, entao eles colocam um preco super alto para os estrangeiros. Mas como todos os precos sao negociaveis, eh possivel comprar o que voce quer por ate um quinto do preco inicial lancado pelo vendedor, que em geral eh um absurdo para os padroes locais. O mais engracado eh que voce faz uma cara feia para o preco que o vendedor deu, dizendo que nao tem chance e ele abaixa uns 20 % no mesmo instante. Se voce comeca a andar ele fala “Give me your price” e continua a baixar, trazendo imediatamente a calculadora para que voce coloque seu preco. No inicio, sentia um certo constrangimento em colocar na calculadora um valor correspondente a um quinto ou um quarto do preco incial dado pelo vendedor, mas depois descobri que com algum teatro e um pouco de insitencia realmente escolhe-se quanto pagar.
O vendedor resiste muito em aceitar seu preco, mas eh so voce virar as costas e comecar a andar que o sujeito se desespera em achar que nao vai fazer nenhum negocio com voce. Assim, ele imediatamente se poe a gritar precos cada vez menores, quando nao te puxa pelo braco pra dizer que aceita seu preco!
Esse mercado vende de tudo e ha mil lojinhas, uma ao lado da outra, vendendo os mesmos produtos: pashiminas de todos os tecidos e cores, bolsas idem, sapatos, muita roupa, casacos, artigos chineses, souvenirs, eletronicos, enfim...

Aqui o consumo eh realmente impressionante. Para se ter uma ideia, boa parte das estacoes de metro (que nao sao muitas) tem suas saidas dentro de shoppings! Sao inumeraveis shoppings, de todos os tipos, tamanhos, precos e especialidades. Da ate uma certa tonteira de ver tanta coisa a venda e eh incrivel pensar que ha tanto dinheiro circulando para sustentar tanto comercio.

Outro dia estava numa rua famosa daqui (a Nanjing Road) e fiquei impressionada com a quantidade e o tamanho das lojas para o publico milionario. Nunca vi nada igual em nenhum lugar do mundo, nem em Paris!

Programa turistico - 19/12/2005

Domingo foi dia de conhecer um lugar muito famoso por aqui, que eh um complexo de construcoes da epoca da Dinastia Ming, que corresponde ao fim do periodo medieval ocidental, com aqueles tradicionais telhados chamados "pagodes" e arquitetura muito detalhada. A principal atracao era a casa de um comerciante muito rico e eh um mundo a parte no meio do caos de uma mega cidade grande. Sao varias construcoes intercaladas com jardins e lagos lindos, cheios de bonsais super antigos, carpas, pedras esculpidas, etc. Parece um labirinto de tantas casas, jardins e pontes! A foto da uma ideia de uma dessas construcoes e de seu reflexo em um dos lagos internos.
Ha desenhos e esculturas de dragao por todas as partes e o vermelho impera na pintura, tanto interna quanto externa, das construcoes. O predio principal eh mega e cheio de detalhes em ouro, sobretudo entorno de algo que parece um palco, onde provavelmente o dono da casa fazia suas “aparicoes” publicas, mas nao sem estar “acima” dos demais.
A visitacao restringe-se praticamente ao lado externo, ja que a parte interna parece estar toda vazia. Dizem que todo esse complexo foi destruido e reconstruido posteriormente como parte do patrimonio cultural chines.
A parte de fora da casa, apesar de ser repleta de construcoes desse mesmo genero, eh toda do comercio turistico local e ja foi muito descaracterizada por isso.
Nesse local a concentracao de estrangeiros e turistas eh realmente muito grande, onde nao faltam aquelas “bandeirolas” de guias turisticos. Depois de conhecer a casa do tal comerciante nao da muita vontade de continuar andando pelas lojas do local, muito embora a beleza das perolas das mega joalherias seja impressionante.
Mas um dos principais problemas dos lugares que tem muita concentracao de turistas eh que nao eh possivel dar um passo sem que aparecam varios chineses oferecendo “watches, lolex, bags, silk”…

Descobertas - 17/12/2005

Descobri esses dias um costume dos chineses que achei hilario...nos parques da cidade (por aqui por perto ha pelo menos tres, sendo um deles bem grande, onde ha ate um mini parque de diversoes dentro) eh comum alguem levar um som portatil (igual aos que os funkeiros levam pra praia!), ligar a musica bem alto (pelo menos no caso deles eh musica classica oriental ou ocidental) e...advinha?!??!?! Todos (vira uma aglomeracao) se poem a bailar!!!! Pode ser em duplas, sozinho, ensinando o durango do lado, sapateando, enfim...tambem nao precisa conhecer ninguem! Mas eh claro que o dono do som tem pelo menos a liberdade de escolher a musica! Ao que me parece isso so acontece perto do final de semana ou no proprio final de semana. A foto ilustra esse episodio numa quinta-feira, em pleno parque que fica na movimentada HuaiHai.
De um modo geral, parece que os chineses se sentem muito a vontades nos parques publicos, porque todos fazem algo...alguns cantam, outros dancam, varios fazem movimentos muito sem nexo que lembram tai chi, mas so lembram mesmo... Eh divertido ir ao parque ver essas figuras e legal ver tambem que muito velinhos frequentam os parques e se exercitam! Ontem vimos tambem um homem e uma senhora escrevendo ideogramas com agua no chao do parque (feito de pedra), com pinceis que pareciam feitos de fio de seda. Muito doido porque eles escreviam e pouco tempo depois as letras sumiam...
A aventura da comida ja esta melhorando...hoje tivemos a nossa mais diversificada refeicao aqui em casa. Camarao a paulista, creme de milho, abobrinha refogada, batatas fritas e arroz colorido (um congelado “ordinario” que vende no supermercado). Ontem Rafa e eu nos aventuramos em um espetinho de lula, que parecia nao ter erro, ja que era so escolher o espetinho cru e um chines passava na chapa, so que nao contavamos com o fato de que tudo eles poem um molho (e claro que a gente nao tem ideia de como se pede sem) insuportavelmente picante e forte! O espetinho ficou la mesmo, porque nao dava pra comer nem depois de limpar o espetinho no guardanapo pra se livrar do molho!
O supermercado que a gente constuma ir eh enorme e tem muita coisa similar ao que a gente conhece e de marcas conhecidas (Nestle, Nescafe, Maggi, Ovomaltine, Omo, Johnson, etc)...ai a gente se anima e compra crente que se deu bem, mas quando vai comer descobre que o gosto eh totalmente diferente (deve ser tudo falsificado, como as roupas, os "lolex" e as "bags"). O iogurte da mesma linha do que vende no Brasil aqui tem gosto muito estranho, a pera tem gosto de outra fruta...carambola ou algo parecido!
Aqui eles adoram bolinho...sao todos brancos e recheados de tudo. Acho que sao de arroz, mas no supermercado, os poucos que tem uma referencia em ingles, falam em bolas: "pork ball", "shirimp ball", "mushroom ball". Compramos um para experimentar, mas ainda esta no freezer! Depois conto como foi essa parte. Ah, queijo aqui eh carissimo (fora o queijo de soja, o tofu, que eh quase de graca), de modo que 200 gr de queijo amarelo custa o mesmo que 1 kg de camarao limpo!

Observacoes iniciais quanto aos costumes - 14/12/2005

Depois de alguns dias aqui, a impressao eh que os chineses sao freneticos: aos domingos o Banco nao fecha e sabado a noite as obras na param! Alias, todos os dias (pra nao dizer todas as horas) parecem dias uteis...as lojas, que estao por todos os lados, uma do lado da outra, nunca fecham! E os chineses sao enlouquecidos para vender tudo, o mais rapido possivel, claro! Sao avidos para comprar e para vender! Nos (a familia Luo), ao contrario, somos os ocidentais desocupados sem pressa pra nada...vai explicar para um chines que voce vai voltar amanha para comprar porque voce nao tem dinheiro (tudo se paga a vista) na hora...impossivel!
Incrivel como estamos no pais supostamente comunista mais consumista que jamais imaginei ver! Tenho sinceramente minhas duvidas que os americanos barrem os chineses nesse quesito. Realmente nem eh preciso inventar Natal para aumentar as vendas do comercio!
Por falar em americanos, os estrangeiros sao rarissimos por aqui, exceto nos lugares turisticos, ao contrario do que haviam me dito! Mas eh nitido como o padrao de beleza chines eh muito ocidentalizado...nos outdoors, nas revistas, na televisao, so aparecem os chineses com rostos parecidos com os ocidentais! Mas eh claro que o povo na rua nao eh tao bonito quanto os chineses que ilustram os filmes chineses!
Excessao seja feita quanto as criancas...todos com os rostos redondos e bochechas enormes rosadas, sao lindos! Da muita vontade de apertar, ainda mais porque com as roupas de frio eles ficam todos fofos e andam como robozinhos!
Os chineses sao, de um modo geral, simpaticos e muito risonhos (e um riso tipo “hihihihihihi”) e vem falar comigo sempre...no supermercado, na rua, no elevador...da um pouco de pena pelo fato de eu nao entender, porque queria muito saber o que tanto eles querem me dizer! Mas mesmo sem eu entender nada eles continuam falando em chines...as vezes parece que eles so querem mesmo falar, independente de serem ou nao entendidos!
No comercio local, quase ninguem fala ingles...alias, aqui se descobre que o ingles e lingua universal so no mundo Ocidental, porque aqui nem de longe! Na minha primeira aventura pra comprar cafe da manha, fiquei horas rodando pra procurar algo pra passar no pao, ate que resolvi tentar a sorte numa padaria e pedir “cheese”...a moca foi muito solicita e me trouxe “tea” (padarias existem varias e o pao e otimo, mas nao vendem nada alem de paes e doces...esquece esse papo de comprar manteiga e queijo na padaria!)! Outro dia, fui com minha mae procurar um sobretudo, mas ela nao tinha dinheiro suficiente pra comprar na hora, entao eu queria explicar isso pra vendedora e pedir o cartao da loja...ela entendeu que eu queria pagar no cartao e como a loja so aceitava dinheiro, a vendedora resolveu sair da loja e me levar ate o banco mais proximo...nao gostou nada quando viu que eu nao queria ir no banco!
Andando na rua se ve uma coisa muito curiosa...os chineses penduram as roupas para secar nas varandas (nao tem area de servico) e, no caso das casas, na rua mesmo! Entao as calcadas sao lotadas de varais suspensos ou presos em arvores, com todo tipo de roupa pendurada, inclusive roupas intimas! A foto acima ilustra um chines colocando roupas pra secar com a vara que eles usam pra levar o cabide ate o varal!
Quanto a comida, andar na rua significa ver um festival de espetinhos...eles estao por toda parte: ensopados, na chapa, na brasa! Em alguns restaurantes a vitrine eh so de espetinhos...ate alface no espetinho eh possivel encontrar! Eles comem em qualquer lugar e a qualquer hora, razao pela qual muitas lojas tem um cheiro de comida forte...os vendedores ficam atras do balcao comendo!
Outro costume deles e sair, pra ir logo ali, de pijama e pantufas...eh hilario! Ontem mesmo tinha uma aglomeracao no final da tarde em frente a um portao, pois era hora de saida de uma escola e alguns pais iam de pijama mesmo buscar os filhos!

Primeiro contato - 10/12/2005

A primeira providencia ao desembarcar do aviao (depois de mais ou menos 33 horas entre aeroportos e voos) no aeroporto de Pu Dong (Shanghai) foi ir ao banheiro. Nao pareceria um banheiro chines - ate porque os vasos eram os tradicionalmente encontrados nos banheiros ocidentais - , nao fosse pelo fato de que a menina que estava na cabine ao lado da minha, cuja sombra eu podia ver pelo reflexo dela no chao de pedra preta (que era tao limpo que reluzia sua imagem), estava com os dois pes em cima das bordas do vaso, usando-o como se fosse uma fossa!
No caminho para casa tivemos a nossa primeira impressao da cidade. De longe, o que mais impressiona eh o tamaho dos predios e os formatos. Sao, na grande maioria dos casos, totalmente megalomaniacos e diferentes entre si, sendo que no topo de cada um ha sempre um ornamento bizarro que singulariza cada um! Outro aspecto que chama muito a atencao eh o transito...as pessoas andam com a mao na buzina e fazem barbaridades do tipo jogar o carro no meio de uma avenida super movimentada no mesmo segundo que outro passa e voce jura que vai bater! A logica das pistas eh muito especifica, especialmente pra quem vai virar a esquerda. Por exemplo, se sao 6 pistas, a pista da esquerda (que vou chamar de primeira) vai parar ate que o sinal feche para que os carros da primeira pista possam virar a esquerda; ao mesmo tempo, a segunda pista continuara andando, pq serve aos carros que querem continuar em frente; a terceira pista idem, mas a quarta vai parar, pois assim como a primeira, eh exclusiva para os carros que querem virar a esquerda!
Claro que nao poderia deixar de falar das bicicletas na rua...quando o sinal fecha, vem um bando delas, de todos os lados, ja que todas devem observar os sinais de transito. A cidade e o transito todo sao “organizados” para elas! As scooters sao muito comuns tambem e, em todos os casos, impera o som das buzinas! Ate porque eventualmente elas invadem as calcadas de pedestre e buzinam freneticamente para que as pessoas saiam da frente (e se nao sair, sem duvida sera atropelado)!
Sair de casa para pegar um simples metro pode ser considerado um programa, ja que a quantidade de pessoas que circulam nas ruas e nos grandes centros de comercio se assemelha a quantidade de gente que a estamos acostumados a ver quando ha um evento especial! Talvez por isso os chineses se esbarrem tanto e nao tenham a minima preocupacao em pedir desculpas ou mesmo evitar os esbarroes quando isso eh possivel!
O nosso apartamento aqui eh otimo e fica localizado na Fuxing Road (M), um bairro bem arborizado e com um intenso comercio local. O predio, assim como os outros, faz parte de um complexo de quatro predios de igual arquitetura, todos com 23 andares. Ha segurancas e porteiros em todas as entradas. A diposicao dos comodos tem uma logica propria: a porta do meu quarto eh super imponente, mas da pra cozinha! Tudo tem um monte de luzes (inclusive coloridas) e ao que parece os chineses de Shanghai nao sao adeptos do estilo “clean”, tao em volga no Rio de Janeiro!